मालदेवता पिकनिक स्पॉट – एक छोटी सी घुमक्क्ड़ी

सड़क के किनारे मौजूद मंदिर

पहाड़ी के दूसरे तरफ मौजूद पुल के अवशेष

सड़क के सामने से दिखते पुल के दो हिस्से….मिलने की राह तकते हुए

सड़क से नीचे जाने के लिए एक रास्ता जाता था जहाँ से हम नदी के किनारे पहुँच सकते थे। यहाँ पर सबसे पहले हमने देखा कि कुछ गाड़ियाँ कार और स्कूटी पार्क की हुई थी। साथ में कुछ लोग बड़ी बड़ी चटाई साफ कर रहे थे। सुजाता ने बताया कि चूँकि इधर पानी आसानी से मिल जाता है तो टेंट हाउस वाले लोग अपनी बड़ी बड़ी चटाई धोने सुखाने इधर ही आते थे। वहीं पर एक छोर पर हमे कुछ लोग कपड़े धोते हुए भी दिखे थे जो कि शायद स्थानीय थे।

यह सांग नदी थी जिसके किनारे हम मौजूद थे। जब मैं उधर था तब मुझे नदी का नाम नहीं पता था लेकिन गुरुग्राम आकर जब मैंने मालदेवता के विषय में जानकारी हासिल करनी चाही तो इस नदी का नाम आया। सांग नाम सुनकर पहले तो लगा जैसे चीन की कोई नदी हो। न जाने इसका नाम सांग कैसे पड़ा होगा? वह कहानी भी रोचक होगी।

फिलहाल नदी में पानी कम था लेकिन फिर भी उधर काफी लोग मौजूद थे। नदी में एक तरफ से दूसरी तरफ जाने के लिए छोटे छोटे पुल बनाये गए थे।यह पुल लकड़ी के फट्टों या बल्लियों को जोड़कर बनाये गए थे।पानी ज्यादा नहीं तो आसानी से इनके ऊपर चलकर नदी पार की जा सकती थी। बारिश के वक्त शायद ही ऐसा करना मुनासिब हो। कभी बरसात में इधर आऊंगा तो इसका अनुभव लूँगा। पानी के स्तर कम होने के कारण पूरे इलाके में ऐसी काफी जगहें बन गयी थी कि जो छोटे छोटे तालाब सरीखी थी। चारो तरफ जमीन या घास और बीच में तलाबनुमा पानी।  ये जगहें बहुत खूबसूरत लग रही थी।

अभी फिलहाल मौसम में ठंडक जरूर थी लेकिन सूरज चमक ही रहा था। इसलिए सूरज की चमक गुनगुनी सी गर्मी पैदा कर रही थीं जो कि एक अलग आनंद दे रही थी। ठंड में गुनगुनी धूप का आनंद कुछ अलग ही होता है। इसके अलावा बारिश होने के आसार नहीं थे तो सब बढ़िया ही था।

मालदेवता में  काफी लोग मौजूद थे। जैसा की सुजाता ने बताया था कि उधर प्रेमी युगल ज्यादा आते थे तो कुछ प्रेमी युगल उधर मौजूद थे। लेकिन उन युगलों के अलावा कई परिवार वाले अपने बच्चों के साथ उधर मौजूद थे। कई लोग चटाई लेकर बैठे हुए थे। कल कल बहती नदी के किनारे उधर पिकनिक मना रहे थे और लंच कर रहे थे। कई लोग अपने दोस्तों के साथ मौजूद थे जो एक जगह पर चूल्हा जलाकर पतीलों में खाना पका रहे थे। कई लोग उधर शराब भी पी भी रहे थे। कई लोग सेल्फियाँ खींच रहे थे। एक आध स्पीकर पर गीत बजाकर मौसम का आनंद ले रहे थे।

यानि की सभी लोग उधर अपने अपने तरह से उस वक्त का लुत्फ़ लेने उधर आये थे। इस पूरे इलाके में मुझे एक ही दुकान दिखाई दे रही थी जिसके आस पास भी लोग मौजूद थे जो कि शायद दूकान वाले भाई से खाने की चीजें बनवा रहे थे। हम तो नाश्ता करके ही आये थे तो पहले हमने इधर घूमने की सोची। कुछ पुल पार करके हमने आस पास के चक्कर मारे।उधर कई मजदूर लोग भी दिखे जो कि रेती या बजरी उधर से निकाल रहे थे। ये काम कानूनन हो रहा था या गैर कानूनी तरीके से इसका मुझे अंदाजा नहीं है। सुजाता ने कुछ देर उनसे बात की। उनका इस तरह किसी से भी बात कर पाना मुझे भाता है। मैं संकोची स्वभाव का हूँ तो यह सब मुझसे नहीं होता है। मैं उन्हें बात करते हुए ही देख रहा था। फिर उधर से आगे बढ़ते हुए हम नदी के एक कोने में पहुंचे जहाँ पर काफी बड़ी बड़ी चट्टाने थी। उधर कुछ देर बैठकर हम दोनों ने बातें की। थोड़ी देर बात करके हम उठे तो सुजाता को फोटो खिंचवाने का ख्याल आया। नदी के बीच में बड़ा सा पत्थर था जिसमें वो जाकर बैठ गयीं और उधर मैंने उनकी कुछ तस्वीरें खींची। कुछ से वो संतुष्ट हुईं और कुछ तस्वीरों को उन्होंने डिलीट कर दिया।

मालदेवता में मौजूद पत्थर

कल कल बहती सोंग नदी

पानी से चमकते पत्थर जिन्होंने मेरा ध्यान आकर्षित किया था

पत्थरों के बीच में चलता फोटो सेशन

पानी में मस्ती!! मुझे भिगाने की कोशिश करती सुजाता जी

वापसी करने से पहले एक और फोटो हो जाए

फोटो सेशन के बाद हमने इधर उधर घूमने का विचार बनाया। एक जगह पर हमें एक कैम्प भी दिखा। कैम्प खाली था लेकिन एडवेंचर एक्टिविटीज के लिए बनाई गयी चीजें उधर दिखाई दे रही थी। रस्सियों से झूले बनाये गए थे। टेंट भी उधर मौजूद थे। लेकिन लोग उधर मौजूद नहीं थे।  वहाँ से हम एक और दिशा में चले गए जहां छोटी छोटी झाड़ियाँ थी। उन झाड़ियों के पीछे ही एक जगह थी जो कि तालाबनुमा था। वो जगह मैंने तब भी देखी थी जब पुल पार करके हम इस तरफ आये थे। अब छोटे छोटे बल्लियों से बने पुल पार करके हम दूसरी तरफ गए। वह तालाब अब खाली था। उधर जो समूह था वो शायद जा चुका था। ऐसे में हम उधर की तरफ बढ़े। कुछ देर हमने उस तलाब से थोड़ी दूर बैठकर आराम किया और फिर जब तालाब के आस पास कोई नहीं दिखा तो तालाब के किनारे बैठकर वक्त बिताया। उधर से सामने पहाड़ी दिखाई दे रही थी जिसमें एक मंदिर मौजूद था। उसे देखकर मुझे लगा शायद वही माल देवता मंदिर है लेकिन सुजाता के ख्याल से ऐसा कुछ नहीं था। वह गांव का आम मंदिर था। ऐसे ही बैठे हम इधर उधर की बातें कर रहे थे। बातें करते करते हमे पता ही नहीं लगा कब चार बज गए। चार बजे तो मुझे चाय की तलब महसूस हुई। चाय पीने हमें फिर उस तरफ जाना था। हम उठे,कुछ तस्वीरें ली और फिर दुकान की तरफ बढ़ने लगे।

तालाबनुमा जगह जहाँ आकर हमने आराम किया।

तालाब के उस छोर पर पिकनिक मनाता एक परिवार

वक्त काटने के लिए पत्थर के ऊपर पत्थर ही रखा जाए….बॉल होती तो पिट्ठू भी खेल लेता

अब वापसी का मन भी बना लिया था तो हमने सोचा पहले ऑटो वाले भाई को फोन कर दें। सुजाता ने ही उन्हें कॉल किया। पहले तो उन्होंने यह कोशिश की कि उन्हें न आना पड़े। उन्होंने कहा भी कि जिस कच्ची सड़क पर उन्होंने हमें छोड़ा था उधर से नीचे उतर कर हम मुख्य सड़क पर आते हैं तो हमे वापसी का वाहन मिल सकता था। मैं होता तो शायद मान भी जाता लेकिन सुजाता ने एक न सुनी और उन्होंने पौने घण्टे का समय लेकर आने की बात की। इतना समय चाय पीने के लिए काफी था। अब वापसी का बंदोबस्त हो गया था तो हम लोग चाय की दुकान की तरफ बढ़ गए।

हमें फिर से नदी पार करनी थी। इस बार नदी पार करते हुए हमें एक समूह मिला जिसमें मौजूद महिलाएं अपने बच्चों के साथ पानी में खेल रही थीं। सुजाता उन्हें देखकर हैरान जरूर हुई लेकिन जब उन महिलाओं ने कहा उन्हें ठंड नहीं लग रही है तो मान भी गयी। वैसे मुझे पता था कि अगर उस वक्त वो भी पानी में खेलने लगती तो उन्हें भी ठंड नहीं लगती। मस्ती करने के दौरान ठंड महसूस नहीं होती है। वह तो बाद में लगती है। कुछ दिनों पहले जब वो मसूरी बर्फ गिरने के दौरान गए थे उन्होंने यह बात खुद ही मुझे बताई थी। बर्फ में मस्ती तो कर दी थी लेकिन बाद में ठंड ने हालत भी खराब कर दी थी। मेरी बात पर वो भी हँसने लगी थी।शायद उन्हें भी वह बात याद आ गयी थी।

हम लोग दुकान में पहुँचे तो उधर एक व्यक्ति चावल का कुक्कर लेकर दुकानदार के पास आये थे। और एक और व्यक्ति दुकानदार को मुर्गा बनाने के लिए कह रहा था। मैंने भी एक चाय का आर्डर दिया। उधर कॉफी का बंदोबस्त नहीं था और चूँकि सुजाता चाय नहीं पीती हैं उन्होंने मूँगदाल नमकीन से ही काम चलाया। चाय पीकर तलब भी शांत हो गयी थी तो मैंने चाय के पैसे अदा किए और हम वापस सड़क की तरफ बढ़ गए। इस बार हमने दूसरे तरफ से नदी पार की। यह बात इधर ठीक लगी। जगह जगह पर ऐसे अस्थाई पुल बनाये गए थे। आप कहीं से भी इन पुलों को पार कर इधर से उधर जा सकते थे।

हम सड़क की तरफ बढ़ने लगे थे। चार बजते ही सूरज थोड़ा ढलने लगा था। मौसम में ठंड बढ़ने लगी थी। ऑटो वाले भाई का भी फोन आ गया था। वो भी ऊपर सड़क में पहुँच चुके थे। बाते करते करते हम बढ़ ही रहे थे। हमारी नज़र ऊपर सड़क पर थी। मैं यह सुनिश्चित कर रहा था कि ऊपर ऑटो आया है या नहीं कि अचानक से पीछे की तरफ से तेज आवाज हुई। लगा कोई गाड़ी गिर गई है। उस आवाज के कारण सुजाता चीखी और मैंने मुड़कर देखा तो पता लगा कि एक स्कूटर वाले भाई गिरने को हो गए थे। किसी तरह उन्होंने स्कूटर सम्भाल दिया था। मैं उन्हें उठाने गया तो उन्होंने कहा कि वो ठीक हैं और गिरे नहीं हैं। उनका एक बोरा गिर गया था जिसे उठाकर उन्हें दिया। तब भी वो यही दोहराते रहे कि वो गिरे नहीं हैं। उनके नजदीक पहुँचकर मैं इतना तो जान गया था भले ही वो गिरे न हों लेकिन वो पिये जरूर थे। उसके बाद उनके स्कूटर संभालने तक और वहाँ से स्कूटर लेकर अपने गंतव्य की तरफ थोड़ा दूर बढ़ने तक, जो कि हमारे जाने की दिशा से उल्टी दिशा में था, हम उन्हें जाते हुए देखते रहे। जब वो चले गए तो हम सड़क के तरफ बढ़ने लगे। वापस जाते हुए मैंने उन्हें अपनी मम्मी से जुड़ी कहानी सुनाई। सुजाता के चीखने पर मुझे मम्मी की याद आ गयी थी क्योंकि वो भी एक बार इसी तरह चिल्लाई थी। वो कहानी तो मैं इधर नहीं कहूँगा क्योंकि फिर पहले से बड़ी पोस्ट और बड़ी हो जाएगी लेकिन इतना जरूर कहूंगा वो कहानी काफी हास्यपूर्ण थी। मैं तो मम्मी को आज भी उस कहानी की याद करके खूब छेड़ता हूँ और उनकी एक्टिंग करता हूँ। सुजाता के सामनेभी मैंने वही एक्टिंग की जिसे देख वो भी हँसने लगे थे। ऐसे ही हँसते हुए कुछ ही देर में हम सड़क में थे जहाँ ऑटो हमारा इंतजार कर रहा था।

यह छोटी सी घुम्मकड़ी सम्पात होने को थी। वापसी का सफर उधर की बातें करते हुए ही बीता। मेरे मन में ये प्रश्न अभी भी कीड़े की तरह कुलबुला रहा था कि उस जगह को मालदेवता क्यों कहते हैं? अगर मालदेवता का कोई मंदिर था तो इसके नाम के पीछे क्या कहानी थी? अगर कोई मंदिर था तो वो किधर था?

इन प्रश्नों के उत्तर मुझे भले इस बार नहीं मिले थे लेकिन फिर भी काफी कुछ मिल गया था। यह सुजाता के साथ की गई मेरी पहली घुमक्कड़ी थी। यह उन अनगिनत यात्राओं को साथ करने की तरफ उठाया गया हमारा पहला कदम था। हर पहली चीज बहुत विशेष होती हैं। यह यात्रा भी मेरे लिए बहुत विशेष थी। दिल के करीब थी। प्रश्नों का क्या है? उनके उत्तर तो मालदेवता की अगली घुम्मकड़ी में हम खोज ही लेंगे।

लौटकर हमने एक रेस्टोरेंट में लेट लंच क़िया। मुझे दिल्ली के लिए निकलना था तो मेरे लिए इसी ने डिनर का काम भी किया। फिर हम कमरे की तरफ बढ़ गए।सड़क के किनारे मौजूद एक म्यूरल ने मेरा ध्यान आकृष्ट  किया। सड़क के किनारे दीवारों पर उभरी ऐसी आकृतियाँ मैंने पहली दफा परी टिब्बा की ट्रेक के दौरान मसूरी में देखी थी। उधर गढ़वाल की परम्परा दर्शाते हुए आकृतियाँ बनाई गयी थी। ऐसी आकृति इधर भी थी लेकिन लेकिन जिससे हिस्से में मेरा ध्यान आकर्षित किया वो तीन लोगों की मूर्ती थी।

इस म्यूरल को देखकर मेरे मन में दो प्रश्न आये? पहला ये कौन हैं? दो को तो मैं पहचान गया था। बाएं वाले तो शायद वीर चन्द्र गढ़वाली जो हैं और मध्य में सुमित्रानन्दन पंत जी हैं। तीसरे महानुभव का को मैं पहचान न सका? अगर आपको पता हो तो बताइयेगा?

दूसरा प्रश्न मेरे मन में यह आया कि किस कलाकार ने इन तस्वीरों को म्यूरल के लिए चुना था। अभी ऐसा लग रहा है जैसे गढ़वाली जी और दूसरे व्यक्ति एक दूसरे से नाराज हों। और पंत जी देखने वाले की तरह यह सोच रहे हों कि आखिर ये दोनों नाराज क्यों हैं?

यह म्यूरल इस कारण मुझे तो थोड़ा फनी लगा था। वैसे बचपन से मुझे बेतुकी चीजों में हँसने की आदत है जिस कारण मुझे काफी परेशानियों का भी सामना करना पड़ा है तो ऐसा भी हो सकता है कि केवल मेरे लिए ही यह चीज मज़ाकिया हो और आपको ऐसा कुछ न लग रहा हो? आप बताइयेगा। आपको क्या लग रहा है?

बीच में सुमित्रा नन्दन पन्त हैं और बायीं साइड में वीर चन्द्र सिंह गढ़वाली हैं.. तीसरे व्यक्ति कौन हैं ये मैं नहीं पहचान पा रहा हूँ?? क्या आपको पता है?

अब इजाजत दीजिये।

अगर आप सोच रहे हैं कि इस घुम्मकड़ी में कोई किताब मेरे पास क्यों नहीं थी तो उसका उत्तर यह है कि किताब मैं ले तो जरूर गया था लेकिन रूम में छोड़कर घूमने आया था। डीन कूँट्ज़ की किताब लाइफ एक्सपेक्टेंसी का एक अध्याय मैं घूमने निकलने से पहले पढ़ा था और जाकर भी एक अध्याय मैंने पढ़ा था। किताब अभी भी चल रही है।

समाप्त

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© विकास नैनवाल ‘अंजान’